Яйцеклетка человека окружена  оболочкой, названной прозрачной зоной или zona pellucida. Эта оболочка выполняет функцию распознавания сперматозоида и связывания с ним, а так же защитную функцию (предохранение яйцеклетки или эмбриона во время прохождения по маточным трубам). Для того чтобы произошло прикрепление эмбриона под слизистую оболочку матки, он должен освободиться от этой оболочки. Плотность блестящей оболочки яйцеклетки может увеличиваться вследствие влияния различных факторов, в результате чего  эмбрион не может самостоятельно высвободиться из нее и прикрепиться в полость матки.

   Причины изменения плотности блестящей оболочки:

 - Возрастной фактор (возможные эндокринные изменения у женщин старше 38 лет);

 - Культивирование вне организма, то есть в лабораторных условиях (недостаток в среде культивирования некоторых веществ);

 - Криоконсервация (замораживание эмбрионов). 

   Поэтому при наличии определенных показаний эмбриологом делаются специальные насечки на оболочке эмбриона с целью вспомогательного его высвобождения – так называемый вспомогательный хэтчинг. Вспомогательный хэтчинг может проводиться тремя способами:

 - Путем химического воздействия на прозрачную зону раствором кислоты или специального фермента, растворяющего ее. 

 - Путем механического рассечения прозрачной зоны с помощью микроинструментов. 

 - Создание микроотверстий в прозрачной зоне с помощью лазера. 

   В нашей лаборатории проводится вспомогательный хэтчинг путем механического рассечения прозрачной зоны с помощью микроинструментов. 

   Показаниями к проведению вспомогательного хэтчинга 

 - Возраст женщины старше 38 лет; 

 - Предшествующие неудачные попытки имплантации; 

 - Наличие эмбрионов с плохими морфологическими показателями; 

 - Повышенный уровень фолликулостимулирующего гормона (ФСГ) в крови; 

 - Перенос размороженных эмбрионов; 

 - Курение. 

   Перед началом программы ЭКО лечащий врач обсуждает с супружеской парой возможность проведения этой манипуляции. При этом соответствующее решение супруги оформляют в специальной графе соглашения на лечение методом ЭКО.